Dal Basso Medioevo ad oggi, la zona attorno alla Cattedrale è sempre stata il fulcro della vita cittadina. Tutti gli edifici del potere religioso e civile sono sorti in quest'area, dove ancora si trovano, accanto al Duomo, i simboli dei periodo comunale, i palazzi degli Estensi e quelli voluti dal governo pontificio. Il complesso sistema di piazze, da sempre centro della vita commerciale cittadina, ospita ancora moltissimi negozi ed è sede di mercati periodici di vario tipo, da quello generale a quello dell'antiquariato, a quello dell'artigianato. I numerosi caffè, l'ampia zona a traffico limitato, ne fanno uno dei punti preferiti da ferraresi e visitatori. Per il visitatore, vi è qui una delle più alte concentrazioni di monumenti e musei. Il percorso in breve: Palazzo Municipale Cattedrale > Corso Martiri della Libertà Palazzo Arcivescovile Castello Estense > Via Frizzi Chiesa di San Domenico > Via S. Stefano > V. Cortevecchia Piazza Trento Trieste > Via Mazzini Museo Ebraico > Via De’ Romei > Corso Giovecca Palazzo Roverella > Via Boldini Museo Civico di Storia Naturale > Via Palestro > Corso Giovecca Teatro Comunale